PCB:n käyttö ja esiintyminen
PCB:tä on käytetty sen hyvien sähköisten ominaisuuksien ja huonon syttyvyyden vuoksi. PCB:n pääkäyttökohde on ollut erikokoiset kondensaattorit ja muuntajat.
Arvioiden mukaan suuressa osassa 1950-70 -luvuilla valmistetuissa sähkölaitteissa on käytetty PCB-kondensaattoreita.
Tämän aikakauden jälkeen valmistetuissa tai maahantuoduissa sähkölaitteissa PCB-pitoisten kondensaattorien määrä on pienentynyt merkittävästi.
Vanhat laitteet ongelmallisia
Sähkölaitteiden komponenteilla on yleisesti pitkä käyttöikä, joten todennäköisesti vanhoja PCB -kondensaattoreita löytyy monista käyttökohteista.
Käytöstä poistettu laite jää useimmiten tavallisten kotitalousjätteiden ja rakennus- sekä purkujätteiden sekaan. Nämä laitteet pitää mahdollisuuksien mukaan poistaa heti tai merkitä ja uusia viimeistään korjaamisen yhteydessä.
On tärkeää huolehtia kiinteistöissä mahdollisesti olevan sähkölaitejätteen toimittamisesta asianmukaisella tavalla jatkokäsittelyyn. Nyt ongelmajätettä sisältävät osat tai materiaalit on kerättävä, lajiteltava muista jätteistä ja myös toisistaan erilleen ja toimitettava ongelmajätteen käsittelyyn. Mikäli varmuutta kondensaattorien vaarattomuudesta ei ole, ne tulee käsitellä kuin ne sisältäisivät PCB:tä.
Elohopea
Elohopea on sähköä johtavaa, joten sitä löytyy mm. valokytkimistä ("keinukytkimet"), nesteen pinnantasomittareista (uimurikytkin), porrasvaloautomaateista, termostaateista sekä lämpömittareista ja paineen mittauslaitteista. Elohopea on myrkyllinen raskasmetalli, joten se on toimitettava ongelmajätteen keräyspisteeseen.
